Suman 11 cocodrilos muertos en Puerto Vallarta y Bahía de Banderas

En las últimas semanas se han localizado los cadáveres de 11 cocodrilos americanos adultos en Puerto Vallarta, Bahía de Banderas y otros puntos de la costa de Jalisco, confirmó la Secretaría de Medio Ambiente y Desarrollo Territorial (Semadet). El caso más reciente ocurrió la noche del domingo en playa Boca Negra, donde pescadores encontraron un ejemplar sin vida flotando en el mar, según reportó Excélsior.

La situación se intensificó tras el ataque mortal ocurrido el 26 de junio en Marina Vallarta, cuando un turista de 28 años, identificado como Irving Mauricio, murió por asfixia después de ser arrastrado al mar por un cocodrilo frente al hotel Marriott. El cuerpo fue hallado al día siguiente a 500 metros de la costa, frente al estero de Boca Negra, y el reptil responsable fue capturado y entregado a la Semarnat para su reubicación, informó Sergio Ramírez López, director de la Unidad Estatal de Protección Civil y Bomberos de Jalisco.

Entre los ejemplares muertos destaca uno hallado decapitado y sin cola en el Parque Estatal Estero El Salado, lo que evidencia que al menos parte de los casos corresponde a agresiones humanas directas y no solo a causas naturales. "No podemos llegar a los extremos, como está sucediendo, de matar a estos animales, ni tampoco estigmatizarlos por algo que sucedió", señaló Ramírez López.

La Semadet aclaró que la mayor presencia de cocodrilos en zonas frecuentadas por personas no significa que exista sobrepoblación. De acuerdo con monitoreos biológicos realizados en Bahía de Banderas, la población se estima entre 300 y 350 cocodrilos, entre crías y adultos, cifra que la dependencia considera dentro de parámetros normales.

Las autoridades explican que la temporada de lluvias incrementa el desplazamiento de los cocodrilos entre ríos, esteros y el mar, lo que favorece una mayor interacción con las actividades humanas. A esto se suma la destrucción del hábitat natural por construcciones hoteleras e inmobiliarias que han afectado manglares, humedales y la desembocadura del Río Ameca, obligando a ejemplares machos a migrar y generar disputas territoriales entre ellos.

Para determinar las causas exactas de las muertes, especialistas realizarán necropsias veterinarias en cada caso. Las autoridades mantienen abiertas distintas líneas de investigación para establecer si los decesos se relacionan con enfermedades, contaminación, causas naturales o algún tipo de agresión, y los resultados serán determinantes para esclarecer esta inusual mortandad.

Ante este panorama, se mantiene activa la Mesa de Trabajo Humano-Cocodrilo, en la que participan Semarnat, Profepa, Conanp, Semadet, la Unidad Estatal de Protección Civil y Bomberos de Jalisco, los gobiernos de Puerto Vallarta y Bahía de Banderas, el Centro Universitario de la Costa (CUCosta) de la Universidad de Guadalajara y el Parque Estatal Estero El Salado.

Entre las medidas anunciadas están el incremento de recorridos de vigilancia en zonas prioritarias, la instalación de señalética preventiva en desembocaduras de ríos y esteros, capacitación a personal hotelero y prestadores de servicios turísticos, además de escoltas para acompañar a ejemplares de gran tamaño y evitar que las personas se acerquen.

La Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) recordó que el cocodrilo americano (Crocodylus acutus) es fauna silvestre protegida por la NOM-059-SEMARNAT-2010, y que atacar, herir, matar, capturar o dañar a estos ejemplares constituye un delito federal sancionado por el artículo 420 del Código Penal Federal.

Las autoridades pidieron a la población extremar precauciones al acercarse a cuerpos de agua donde exista presencia de cocodrilos, evitar cualquier interacción con los animales —incluida la alimentación, captura o manipulación— y reportar avistamientos a través de la aplicación móvil Jalisco Alerta o a los números de emergencia correspondientes.